onsdag 21. juni 2017

Arcos de la Frontera i Spania.

Våre 16 dager i Fuengirola var over for denne gang. Dagene har vært fulle av opplevelser, takket være våre gode venner, Randi og Steinar. Nå var det tid for å fortsette vårt eventyr, og våre privatsjåfører insisterte på å følge oss et stykke på veien. Målet var Cádiz hvor vi skulle starte på enda en pilegrimsvandring. Men Randi og Steinar var ikke ferdig med å gi oss opplevelser rundt om i Andalucia. De ville gjerne at vi underveis skulle ta en overnatting i Arcos de la Frontera. Turen dit, som var litt over 17 mil, gikk forbi både Marbella og Ronda. Vi kjørte gjennom det som skal være de vakreste fjellområdene i Spania, og det var pittoreske, små hvitkalkede hus å se underveis.

Arcos de la Frontera er en sjarmerende landsby, og som så mange andre i Andalucia klorer den seg fast i fjellsiden. Den har en fantastisk beliggenhet oppe på en 69 meter høy, avlang klippe. Byen har også små påminnelser om dens arabiske opphav.

Vi har opplevd før at vår utmerkede sjåfør har sneket seg gjennom gater som er så smale at en bil nesten ikke kan kjøre. Arcos de la Frontera var ikke noe unntak. Og plutselig er vi utenfor bostedet vårt, midt i det mest interessante området i byen.



Etter å ha instalert oss på rommet vi hadde forhåndsbestilt måtte vi ut for å utforske stedet. Det var en litt sur vind her oppe, selv om sola skinte og det var omtrent 14 grader. De trange gatene gjør vel også at det blir litt trekk. 



Vi bodde bare 63 meter unna Plaza del Cabildo som ligger midt i sentrum. Det er her du finner de mest viktige bygningene i byen, bla.a. rådhuset, hertugslottet, en muslimsk festning som ble ombygd i det 15. århundre, i tillegg til Iglesia de Santa Maria og Basílica de Santa María de la Asunción som ligger sammen. 

Tårnet på Iglesia de Santa Maria stiger opp mellom de hvitkalkede husene når vi kommer inn på Plaza del Cabildo. 


Opprinnelsen av Iglesia de Santa Maria var en moske som ble bygget etter at muslimer erobret Arcos de la Frontera i det åttende århundre. Etter at Alfonso X erobret byen ble moskeen omgjort til en kristen kirke. Kirken slik den er i dag ble bygget mellom det sekstende og attende århundre. Den ble et nasjonalt minnesmerke i 1931. 


På Plaza del Cabildo ligger også et av de mange utsiktspunktene i byen, Balcón de la Peña Nueva. 


Veien som går nærmest elva er den vi skal kjøre videre på i morgen tidlig. Da får vi også virkelig se hvordan Arcos de la Frontera ligger på klippekanten. 





Vi gikk ut av Plaza del Cabildo samme vei som vi kom. Så var det bare å fortsette videre mellom de smale gatene for å utforske byen. 


Mirador de Abades er også et sted med en utsikt som kan ta pusten fra en. Elva Guadalete svinger seg rundt landskapet nedenfor. 




Vi snur på Mirador de Abades og fortsett rundt i gatene etter nye opplevelser. 



Iglesia de San Pedro.








Et sted du ikke må overse når du er i Arcos de la Frontera er Belén (Betlehem) artístico El Camborio. Under en stjerne, som lyser når det er mørkt, går du døra inn til et rom som vil overraske deg veldig. Du kommer rett inn i historien om hva som skjedde rundt Jesus fødsel. Det er bygget opp et fantastisk landskap i det lille rommet, med utrolige mange detaljer. Rommet er også opplyst slik at kontrastene med lys og skygger gjør at du følger hele døgnet, fra daggry, etterfulgt av dagslyset, før solnedgang og natt avslutter det hele. Dette tar seks minutter. 


Engelen Gabril oppsøker Jomfru Maria og forteller henne at hun kommer til å føde et barn.

Ved porten til Betlehem ble de som kom registrert, og øverst til høyre leter Maria og Josef etter et sted å bo.






Jesusbarnet er født. 


Foto: Randi Kringen


Neste dag gikk turen videre mot Cádiz og vår privatsjåfør Steinar måtte igjen prøve å komme seg gjennom de trange gatene. Det kan kanskje ses umulig å komme seg gjennom smuget som er bak stigen på bilde under, men det gikk det også! Vi måtte bare vente til arbeiderne fikk ryddet litt først. 


Vi ser tilbake på byen der oppe på klippen før vi fortsetter gjennom smug og porter ned til flatlandet. 



søndag 18. juni 2017

Nerja i Spania.

Dersom en tar kystveien fra Fuengirola og forbi Malaga kommer man etter omtrent 100 km til Nerja. Denne sjarmerende lille byen er også typisk andalusisk med sine hvite lave hus, trange gater og mye blomster, og som har vokst som ferieby i senere år. Før vi ønsker å se selve sentrumet av Nerja så tar vi turen til det som egentlig var målet for dagens utflukt, dryppstenshulene som skal være Europas mest severdige sådanne. Cueva de Nerja ligger fire km øst for Nerja. Hulene ble oppdaget i 1959 av noen nysgjerrige gutter som hadde sett flaggermus forsvinne inn i fjellet og ville utforske hvor de ble av. Bare noen klippestykker måtte fjernes og de oppdaget dette fantastiske naturfenomenet. Arkeologiske utgravinger har funnet at Cro-Magnon-mennesker, som levde for førti tusen til ti tusen år siden, bodde inne i disse hulegangene . De har funnet redskaper, keramikk, smykker, knokler og veggmalerier. Maleriene, seks i tallet, ble funnet i 2012 og skal være rundt 43.000 år gamle og er dermed verdens eldste kjente kunstverk. Vandringene gjennom hulene gikk derimot ikke innom disse. 

Det skal bare være Alhambrapalasset i Granada og kunstmuseet Prado i Madrid som har høyere besøkstall i Spania enn Cueva de Nerja. Stedet ble åpnet for turister i 1960. Det er mange trapper å forsere, og turen gjennom er nesten 5 km, det må en tenke på når en tar turen ned under jorda her. Disse kilometrene er bare omtrent en fjerdedel av hele grottens areal. 




Vi har vært i dryppstensgrotter tidligere og en kan kanskje tro at har du sett en så har du sett alle. Men denne var virkelig noe for seg selv, med dryppsteinene i sine formasjoner og kulørte farger og lyssettinger. Den 32 meter høye naturlige søylen i Sala del Cataclismo (Den oversvømte salen) er den største som er kjent i verden, og er 13 x 7 meter i bunnen. En slik søyle dannes av en stalaktit som dannes ovenfra og en stalagmit som dannes nedenfra og som møtes på midten. I en annen sal, Sala de Casada (Fossesalen) er det en konsertsal der det er klassiske konserter, opera og ballett hele sommeren. 























Fra området rundt Cueva de Nerja ser vi ned på Nerja, og etter en kaffe og noe å bite i fortsatte vi turen ned dit. 



På vei ned til den andre store attraksjonen i Nerja, Balcón de Europa, går vi gjennom porten over rådhuset i byen og kommer til plassen Plaza Balcón de Europa.



På Plaza Balcón de Europa ligger kirka Iglesia El Salvador. Den sto ferdig i 1697, men ble bygd på i slutten av 18. århundre. På slutten av 1990-årene ble kirka restaurert.

Midt på bilde Iglesia El Salvador.















Vi vandrer videre på Plaza Balcón de Europa, ned mot havet, og kommer til Balcón de Europa som er bygd på en naturlig klippe. Den ligger mellom to sandstrender og har en fantastisk utsikt over Middelhavet. Nerja har forøvrig flere kilometer med strender. Om sommeren er det gjerne folk på Balcón de Europa hele døgnet, og det er ofte arrangementer her. På årets siste dag er det naturlig at det er her folk samles for å se på fyrverkeriet. I dag er balkongen taket på en restaurant som ligger under. Dette var tidligere en festning, Castillo Bajo bygget i begynnelsen av 1600-tallet, som skulle overvåke britiske pirater og kaprere. Det finnes enda et par kanoner på plassen som ble brukt for å forsvare seg mot sjørøverne. 

På venstre side av Plaza Balcón de Europa ser vi ned på Playa de la Calahonda.

Monument som hedrer de fem guttene som oppdaget dryppsteinsgruvene Cueva de Nerja. I takknemlighet står deres navn på sokkelen, i tillegg til byens ordfører da monumentet ble reist i 2009.


I 1885 var det et stort jordskjelv og kongen av Spania, Alfonso XII (1857-1885) kom til Nerja for å se skadene i området. Kongen ble så fascinert av stedet at han skal ha sagt at dette var Europas balkong. Dette sies å være opphavet til navnet Balcón de Europa. Ikke alle er enige i dette, noen mener at navnet er eldre enn som så. Men uansett ble det i 2003 reist en statue av Alfonso XII på stedet. 


En lokal legende sier at dersom du står på midtsirkelen av stjerna på Balcón de Europa kan du ønske deg en ting og det vil gå i oppfyllelse. Men det hjelper ikke å ønske seg å vinne i lotteri eller lignende, det virker ikke. 

Balcón de Europa.


Plaza Balcón de Europa sett fra Balcón de Europa.

Klipper sett gjennom gjerdet rundt Balcón de Europa.


Dette er den ene av de 400 år gamle kanoner på stedet.


Utsikten vestover fra Balcón de Europa.